Teneriffas gröna norr (Santa Cruz)

Efter två övernattningar bar det av till ytterligare en universitetsstad: Santa Cruz. Om du reser utan hyrbil kan du också smidigt pendla mellan städerna med buss och spårvagn. Redan när man närmar sig Santa Cruz märker man genast att det rör sig om en industristad, talrika fabriker och raffinaderier präglar stadsbilden – den absoluta motsatsen till La Laguna. Naturen visar sig här ändå fortfarande i form av gator kantade av dadelpalmer. Innan vi dock gav oss ut för att utforska staden checkade vi först in på vårt hotell: lägga ifrån oss grejerna och koppla av. Vi bodde på Hotel Barcelo, ett mycket fint hotell, bara den dåliga kvaliteten på konstväxterna vid frukostbuffén föll oss förstås genast i ögonen. Nytt påfyllda av krafter gick det till en av de många parkerna, där man förutom agaver och de mest skilda palmer även kunde beundra virkade träd. Eftersom palmer i varje hörn hade blivit vardag efter 4 dagar ville vi också titta lite på öns kustavsnitt. Och vilken strand vore väl bäst lämpad för det än Teneriffas påstått vackraste strand: ”Playa de las Teresitas”? För att komma ner till stranden var vi dock först tvungna att ta oss igenom det ganska ofagra industriområdet fullt av tankar och raffinaderier. De enda ljusglimtarna i detta område är de upp till 30 m höga dadelpalmerna.

Ofta gömmer sig bara några få träd mellan alla husen

Väl framme vid stranden mötte oss helt vanlig, sandfärgad sand. Öns vulkaniska, svarta sand täcktes nämligen med miljontals ton Saharasand för att erbjuda invånare och framför allt turister en ”normal” strand. Utsikten över en mängd oljeplattformar och raffinaderier i bakgrunden är dock allt annat än den ”normala”, idylliska stranden. Naturliga vågbrytare skyddar mot den råa Atlantens meterhöga vågor och bildar ett slags havspool. Den testade vi utförligt innan det bar av vidare längs kusten till San Andres. Tack vare vulkanjorden växer här en frodig vegetation av agaver, ormbunkar av alla slag och de mest skilda palmer.

Vågbrytare i Santa Cruz

Åter i form för en stadspromenad efter vilan på stranden gick det till saluhallen ”Nuestra Señora de África”. Vi hade nämligen fått höra att det skulle finnas många blommor att beundra här. Väl framme vid marknaden bekräftades detta rykte: så gott som varenda handlare på övervåningen sålde anthurium, calla och strelitzia – hos våra blomsterhandlare snarare undantag, men här helt vardagligt. Förutom blommor fanns det på marknaden förstås allt möjligt i form av kött, ost, presentartiklar – allt hjärtat kan begära. Efter en riktig vitaminbomb av apelsiner, citroner och morötter gick det till det välkända biblioteket i Santa Cruz.

Kött, blommor, mode – allt hjärtat kan begära finns på en marknad

Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife

I Biblioteca Municipal de Santa Cruz de Tenerife finns förutom det centralrum som rymmer 200 arbetsplatser även ett café. En bra bok och en kaffe till är närmast ett måste – liksom en rundvandring genom det imponerande centralbiblioteket. Att det växer många växter utomhus vet ni ju redan, men inte heller inne i byggnaderna saknades planteringen för att kunna erbjuda besökarna frisk luft i industristaden. Det hela förverkligades med de allestädes närvarande dadelpalmerna och en väldig växtvägg av ormbunkar och buskar.

Konserthuset i Santa Cruz

Växtmångfald i Palmetum

Från biblioteket ledde vår väg via palmalléer, förbi hamnen till Santa Cruz nästa landmärke: Teneriffas Auditorium. Auditorio de Tenerife klarar sig helt utan växter och verkar som ett imponerande rymdskepp i bränningen. Det påminner nästan lite om operahuset i Sydney. Några decennier tidigare låg strax intill en enorm soptipp. Men till slut blev detta för mycket för invånarna, soptippen jämnades med marken, täcktes med jord och arbetet med Palmetum kunde börja. Palmetum är Europas största samling av palmträdgårdar. Från stor till liten finns här nästan alla palmarter och många andra växter. Mångfalden i våra palmträdgårdar är ingenting jämfört med Palmetum. Uppdelat efter regioner erbjuds besökarna ett 20 000 kvm stort område med underbar utsikt och en fascinerande växtvärld. Eftersom vi inte hade särskilt mycket tid kvar klarade vi Palmetum på rekordtiden 3 timmar och var hänförda. En liten uppladdning och vilopaus hade vi förtjänat innan vi begav oss till vår sista anhalt i norra Teneriffa: Bajamar.

Våra favoritsnapshots från Palmetum: